Знаете, че при протичане на електричен ток в проводник става превръщане на електричната енергия в топлинна, светлинна, механична и др.
За протичането на тока в електрическата верига трябва да бъде включен източник на енергия - батерия или акумулатор.
      Електрическото напрежение, известно още като потенциална разлика, е един от най-важните параметри в електричеството. То представлява разликата в електрическия потенциал между две точки във верига. За да се генерира електрически ток, трябва да има напрежение, което да подтиква заредените частици, обикновено електрони, да се движат в проводника.
      Електрическият потенциал е мярка за потенциалната енергия на единица заряд в дадена точка от електрическото поле. Представете си, че електрическият потенциал е нещо като "налягане" на електрическите заряди, което ги подтиква да се движат от една точка към друга. Колкото по-голяма е разликата в потенциалите, толкова по-голямо ще бъде и напрежението между тези две точки.
      Напрежението се създава благодарение на източник на енергия, като например батерия или генератор. Тези източници осигуряват необходимата енергия, за да може токът да протича през проводниците и да захранва различни електрически устройства /консуматори/.


    1. Електрично напрежение на източник

      Източниците на електрично напрежение са: генератори и акумулатори.
      Генераторите, като ЕЦ, ВЕЦ, ТЕЦ, АЕЦ и др. имат движеща се част, наречена ротор. Енергията на въртене на ротора се преобразува в електрична.
      Акумулаторите /батериите/,са източници на електрично напрежение без въртящи части, а чрез химични процеси.

      Химичните реакции между веществата в една батерия преобразуват химичната енергия в електрична и натрупват между полюсите разноименни заряди. Тези заряди действат чрез електрични сили на свободните електрони в проводниците, вследствие на което протича ток.

Електричното напрежение на източник е мярка за енергията, която електричните заряди получават от източника, когато преминават през него.

      Електричното напрежение се означава с латинската буква  ( U ), (чете се у).

Опит:

      Съставяме две прости електрически вериги, като използваме две еднакви крушки. В едната верига батерията е 4.5 V, а в другата е 9 V. Затваряме веригите и наблюдаваме светенето на лампите.

      По-ярко свети лампата включена във веригата с батерия 9 V, защото източникът е с по-високо напрежение и предава на зарядите по-голяма енергия.

    2. Електрично напрежение върху консуматор


      При протичане на електричен ток в затворена електрическа верига между всеки две точки от веригата има напрежение.

Мярка за енергията, която електроните отдават на консуматора, е електричното напрежение U в краищата му.

    3. Единици и уреди за измерване на напрежение


      Единицата за електрично напрежение е:  волт  и се отбелязва с голямата латинска буква:  [ V ] .
      Използва се и по-малката единица: 1 mV (миливолт) = 0,001 волта, а понякога и по-големите: 1 kV (киловолт) = 1000 волта, 1 MV (мегаволт) = 1 000 000 волта и други.

      Уредът за измерване на напрежението се нарича волтметър.
     

      Когато измерваме напрежението между две точки във веригата, свързваме волтметъра успоредно на консуматора.


      Всеки волтметър може да измерва напрежение в определени граници, което се нарича обхват на уреда.


      Мултицетът също може да бъде волтметър, когато е включен на режим да измерва напрежение.